Cílem projektu je vypracovat metodiky, postupy a nástroje, které podpoří vytváření nových turistických atrakcí v Evropských hlavních městech kultury (EHMK). Zahrnuta jsou dvě klíčová odvětví: kreativní a kulturní odvětví a provozovatelé turistických služeb. Jednou z hlavních myšlenek projektu TRaCEs je, že EHMK by nemělo být jen akcí na jeden rok, ale mělo by přinášet budoucí perspektivu pro kulturní a kreativní odvětví měst a regionů, jejich dopad na další odvětví a kulturní cestovní ruch.

Na projektu se podílelo 8 partnerů z Itálie, Slovenska, Chorvatska, Španělska, Německa a Nizozemska, kteří diskutovali o tom, jaké jedinečné rysy mohou jejich země nabídnout, a především o potenciálu svých hlavních měst kultury z místního a inovativního hlediska. TraCEs chápe transformativní cestovní ruch jako propojení komunit, při němž se návštěvníci stávají součástí regionální kultury, smysluplně interagují s místními obyvateli a naplňují tak představu turisty jako dočasného občana spíše než rekreanta. Projekt TRaCEs propojuje tyto aspekty v návrhu nového způsobu, jakým může probíhat cestovní ruch v evropských hlavních městech kultury.

Projekt aktivně zapojuje subjekty působící v odvětví cestovního ruchu a kreativním odvětví. Spolupracují v „laboratořích“, kde jsou již zmapované a zmobilizované místní zdroje využity k vytvoření inovativního tematického turistického produktu. Na počátku celého procesu vývoje projektu se využívají synergie mezi cestovním ruchem a kulturou. Díky tomu má odvětví cestovního ruchu jedinečnou příležitost vytvořit inovativní produkty a kreativní odvětví dostává možnost si s jinými ekonomickými odvětví předat vzájemně prospěšné podněty.