Kalevala er en af det 19. århundredes mest indflydelsesrige episke skrifter. Dette nationalepos er baseret på mundtlig overlevering på karelsk og finsk og havde stor indflydelse på opbygningen af den finske nation.
Offentliggørelsen af Kalevala var en del af den tværnationale nationalromantiske bevægelse, som førte til, at man søgte efter specifikke mytologier for alle europæiske nationer.
I dag er Kalevala en inspirationskilde for moderne europæisk kultur, bl.a. populære former for ungdomskultur som metalrock, fantasylitteratur og tatoveringer. Kalevala respekteres vidt og bredt som Finlands kulturarv, og samtidig vidner den om, at de europæiske kulturer og identiteter har flere lag og interagerer med hinanden.