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Culture and Creativity

Unterwasserkulturerbe der Azoren (Portugal)

Das Unterwasserkulturerbe der Azoren besteht aus einem Netz von 30 öffentlichen Tauchplätzen inmitten verschiedener Schiffswracks aus den letzten sechs Jahrhunderten.
Insgesamt sind über 1 000 Schiffswracks verzeichnet, darunter 100 ausgewiesene Unterwasserfundstätten.

Die Inselgruppe der Azoren war strategisch bedeutend für transatlantische Reisen. Die 30 Schiffswracks erzählen die Geschichte Europas und des Handels vom 16. bis zum 20. Jahrhundert:

  • die Silberstraße nach Südamerika,
  • der transatlantische Sklavenhandel,
  • militärische Konflikte wie der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg und beide Weltkriege,
  • Auswandererschiffe von Europa nach Amerika sowie

Forschungsexpeditionen wie die der berühmten Beagle, auf der Charles Darwin Südamerika bereiste.
Die 30 Schiffswracks zeugen von der Rolle, die die Azoren jahrhundertelang als „Engpass der Welt“ für die Seefahrt gespielt haben. Sie belegen die transozeanische Expansion der Europäer und die frühen Anfänge der Globalisierung in puncto Handel, Militär oder Migration. Sie sind Zeitkapseln der europäischen Geschichte und Symbole ferner Zeiten und ferner Länder. Die europäische Dimension, der länderübergreifende Charakter und der Stellenwert in der europäischen Geschichte sind hier überall deutlich spürbar.