En todas las regiones y ciudades de la Unión Europea, la cultura es muy valorada tanto por los residentes como por los visitantes. Las industrias culturales y creativas son, además, recursos vitales para la competitividad y el atractivo económico y regional, y el patrimonio cultural es un elemento clave de la imagen y la identidad de las ciudades y regiones y, con frecuencia, el foco del turismo urbano.
La Nueva Agenda Europea para la Cultura 2018 de la Comisión Europea reconoce que las ciudades y regiones de la UE están a la vanguardia del desarrollo impulsado por la cultura y son socios naturales para la experimentación, la anticipación de tendencias y la exploración de modelos de innovación social y económica.
Esto también se subraya en el Plan de trabajo del Consejo de la Unión Europea en materia de Cultura 2019-2022. Se pone así de manifiesto que los Estados miembros deben prestar especial atención al papel de la cultura a escala local, a la calidad de la arquitectura y al entorno vital.
El Marco Europeo de Actuación sobre el Patrimonio Cultural también incluye una serie de actuaciones específicas pertinentes para las ciudades y las regiones. Las iniciativas europeas propuestas se centran específicamente en regenerar las ciudades y las regiones a través del patrimonio cultural, promover la reutilización adaptativa del patrimonio inmobiliario y compaginar el patrimonio cultural con el turismo cultural sostenible y el patrimonio natural.
Apoyar la cultura a escala local
La Comisión Europea desempeña tres funciones principales en este contexto:
- Prestar apoyo financiero a las autoridades locales y regionales.
- Sensibilizar sobre el potencial de los sectores culturales y creativos para el desarrollo regional y local.
- Ayudar a las autoridades locales y regionales a formular estrategias integradas.
La financiación para las regiones y las ciudades está disponible a través de una serie de programas de la UE, que también apoyan el papel de la cultura en el desarrollo regional. La Comisión Europea colabora además con las autoridades nacionales, regionales y municipales, así como con las organizaciones internacionales competentes, para compartir las mejores prácticas en materia de cultura y desarrollo regional.
Financiación de la UE para la cultura en las ciudades y las regiones
Se facilita apoyo financiero principalmente a través de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos, constituidos por:
- el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER)
- el Fondo Social Europeo (FSE)
- el Fondo de Cohesión (FC)
- el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (Feader)
- el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP)
A fin de promover los bienes culturales tradicionales y el patrimonio cultural, estimular el desarrollo de las empresas creativas, apoyar la inversión en infraestructura y capital humano, así como generar efectos indirectos en la economía local en general, los sectores cultural y creativo deben integrarse en las estrategias de desarrollo regionales y locales, en consonancia con el principio de desarrollo económico regional de las estrategias de especialización inteligente (S3), que identifican los puntos fuertes y el potencial específicos como base para la inversión.
En particular, en el marco de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos y del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), cerca de 100 regiones europeas han incluido las industrias culturales y creativas y/o el patrimonio cultural en sus estrategias de investigación e innovación para la especialización inteligente, tanto en las prioridades regionales como nacionales de la S3 de 2014-2020.
En Interreg, uno de los instrumentos clave de la UE para apoyar la cooperación regional transfronteriza a través de proyectos cofinanciados por el FEDER, la cultura es uno de los temas más populares. Entre 2014 y 2020, se dedicaron más de 4 000 proyectos y más de 1 000 millones EUR al patrimonio cultural y a las artes.
Se pueden encontrar ejemplos pertinentes recientes de proyectos de Interreg relacionados con la cultura en las publicaciones en línea «Connecting Cultures, Connected Citizens», que Interact publicó con motivo del Año Europeo del Patrimonio Cultural 2018.
Cooperación a escala de la UE para la elaboración de políticas culturales locales
La Comisión Europea ha venido trabajando, en colaboración con los Estados miembros, en los temas que son pertinentes para las ciudades y regiones, por ejemplo, a través del método abierto de coordinación. Entre las cuestiones que se han abordado, se incluyen el papel que desempeñan las políticas públicas en el desarrollo del potencial empresarial y de innovación de los sectores cultural y creativo y el uso estratégico de los programas de la UE de apoyo a la cultura.
Desde 1985, como iniciativa específica dentro de las medidas culturales de la UE en el marco del programa Capitales Europeas de la Cultura, las ciudades han venido destacando la riqueza de las culturas europeas y permitido que los ciudadanos europeos compartan las celebraciones de su diversidad, al tiempo que integran con éxito la cultura en los planes de desarrollo a largo plazo.
El papel que la cultura desempeña en el desarrollo local también se ha abordado en el Foro Europeo de la Cultura, un evento emblemático de la Comisión Europea organizado para incrementar la visibilidad de la cooperación cultural europea, así como en el marco del diálogo estructurado de la Comisión Europea con los sectores culturales, «Voces de la Cultura». En 2020, un grupo de Voces de la Cultura que trabaja sobre «El papel de la cultura en las zonas no urbanas de la Unión Europea» se reunió con 35 organizaciones de toda Europa para abordar la cuestión de qué puede hacer la UE para promover la cultura en los espacios periurbanos (fuera de los centros urbanos), las zonas residenciales y la periferia.
En 2018, en el marco de la agenda urbana para la UE, un nuevo método de trabajo multinivel que fomenta la cooperación entre los Estados miembros, las ciudades, la Comisión Europea y otras partes interesadas, se creó una nueva asociación sobre el tema de la cultura y el patrimonio cultural. En la actualidad, más de treinta socios participan en este proceso.
Ayudar a las ciudades, las regiones y las partes interesadas locales a aprender de los demás
La Comisión Europea colabora con las autoridades locales y regionales, así como con las partes interesadas culturales locales, facilitando el aprendizaje entre iguales y el intercambio mutuo de buenas prácticas.
En el período 2015-2017, el proyecto de aprendizaje entre iguales, Cultura para las ciudades y las regiones, financiado por Europa Creativa, analizó una serie de iniciativas culturales existentes seleccionadas y su impacto en el desarrollo local y regional. Entre los resultados de este proyecto, se incluyen un catálogo de setenta estudios de caso, visitas de estudio a quince ciudades o regiones y formación de expertos para diez ciudades o regiones.
En el período 2016-2018, el proyecto Red de centros de Europa Creativa, cofundado por Europa Creativa, reunió a más de 200 plataformas o centros de trabajo de los sectores cultural y creativo en distintas ciudades europeas, con el fin de fomentar el intercambio, reforzar la cooperación y facilitar el desarrollo de capacidades.
Entre 2018 y 2021, el proyecto de política Ciudades y Espacios Culturales y Creativos, cofinanciado por el programa Europa Creativa, buscará desarrollar nuevas vías para que las ciudades y las regiones reúnan a la administración pública y al sector cultural a fin de elaborar conjuntamente políticas públicas. El objetivo del proyecto es mostrar que la cultura y las prácticas comunes pueden transformar los barrios y las ciudades en lugares más sostenibles, que catalicen una vida mejor para sus comunidades.
En 2020, la Comisión Europea puso en marcha Patrimonio Cultural en Acción, un programa de aprendizaje entre iguales para que los responsables políticos locales y regionales intercambien conocimientos sobre el patrimonio cultural. Se incluirán treinta iniciativas en un catálogo en línea y se realizarán doce visitas de aprendizaje entre iguales, que reunirán a más de veinte participantes cada una. La iniciativa es una de las actuaciones del Marco Europeo de Actuación sobre el Patrimonio Cultural.
Ayudar a facilitar datos y análisis sobre cultura a las ciudades y regiones
Las iniciativas que facilita la Comisión Europea pueden ayudar a recopilar datos y medir el impacto de la cultura a escala local.
En 2017, el Centro Común de Investigación creó la primera edición del Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas que tiene como objeto evaluar el rendimiento de 168 ciudades seleccionadas en 30 países europeos con respecto a una serie de medidas que describen su vitalidad cultural y economía creativa. El monitor se actualizó en 2019.
Desde 2019, la Comisión Europea coopera con el Centro de la OCDE para el Emprendimiento, Pymes, Regiones y Ciudades en un proyecto de política común para las regiones sobre los sectores cultural y creativo y el desarrollo local. Este proyecto forma parte del Marco Europeo de Actuación sobre el Patrimonio Cultural, está cofinanciado por el programa Europa Creativa y su aplicación está a cargo del Programa de la OCDE para el Desarrollo Económico y del Empleo a Nivel Local (LEED, por sus siglas en inglés). Su objetivo es proporcionar pruebas y orientación a las ciudades y regiones sobre la manera de maximizar el valor económico y social del patrimonio cultural y apoyar la creación de la economía creativa.
Se están llevando a cabo una serie de iniciativas específicas sobre la medición del impacto socioeconómico del patrimonio cultural a nivel territorial. Dichas iniciativas forman parte del Programa ESPON 2020, destinado a promover y fomentar una dimensión territorial europea en el desarrollo y la cooperación aportando pruebas y facilitando la transferencia de conocimientos y el aprendizaje político.
En el período 2018-2019, se llevó a cabo el análisis específico PATRIMONIO - El patrimonio cultural material como recurso estratégico de desarrollo territorial y en 2020, se inició la investigación aplicada Patrimonio cultural como fuente de bienestar social en las regiones europeas - ESPON HERIWELL.