Le palais impérial, dont la construction a débuté en 1240, est un ensemble de bâtiments et de jardins qui servait de résidence aux Habsbourg, une famille qui a régné sur une grande partie de l’Europe pendant environ 700 ans. Pluriethnique et multiconfessionnel, l’empire des Habsbourg a exercé une forte influence politique, administrative, sociale et économique sur des territoires qui englobent une grande partie de l’Europe centrale et orientale d'aujourd’hui.

Le palais impérial abrite à présent le siège de la présidence fédérale autrichienne, cinq musées de renommée mondiale ainsi que d’autres institutions culturelles.