Le projet vise à mettre au point des méthodes, des procédures et des outils qui favoriseront la création de nouvelles expériences touristiques dans les CEC, en associant deux secteurs clés: les industries créatives et culturelles et les opérateurs touristiques. Selon TraCEs, au lieu d’être limité à un an, le titre de CEC devrait servir à construire un avenir pour le tourisme culturel et pour le secteur culturel et créatif des villes et des régions ainsi qu'à assurer dans la durée les retombées sur d’autres secteurs.

Pour ce projet, 8 partenaires originaires d’Italie, de Slovaquie, de Croatie, d’Espagne, d’Allemagne et des Pays-Bas se sont réunis pour partager les qualités uniques de leurs pays et, surtout, le potentiel local et innovant de leurs capitales de la culture. Selon TraCEs, le tourisme transformateur doit relier les communautés pour permettre aux visiteurs de puiser dans les cultures régionales et d'interagir utilement avec la population locale, de manière à devenir des citoyens temporaires et non de simples vacanciers. TraCEs réunit tous ces éléments en proposant une nouvelle manière de visiter les Capitales européennes de la culture.

Le projet associe activement les opérateurs touristiques et ceux de l’industrie créative, qui sont amenés à interagir dans des «laboratoires» où des ressources locales, précédemment cartographiées et regroupées, sont utilisées pour façonner un produit touristique thématique innovant. Les synergies entre le tourisme et la culture sont utilisées dès le début du développement global du projet, et le projet offre au secteur du tourisme une occasion unique de concevoir des produits innovants et aux industries créatives d’enrichir réciproquement d’autres secteurs économiques.