Ninguno de los documentos fundacionales de la Unión Europea propone una definición estricta y restrictiva de lo que se entiende por cultura, dejando que los Estados miembros y particulares la definan según su criterio y en función de su sensibilidad nacional, local y personal. No obstante, el fundamento jurídico del programa Europa Creativa, el único programa de la Unión Europea dedicado expresamente al apoyo de la cultura, proporciona una definición abierta de los sectores cultural y creativo.
- Más información sobre esta definición abierta
Fundamentos de las competencias de la UE en el ámbito de la cultura
El preámbulo del Tratado de la Unión Europea (TUE) hace referencia a inspirarse «en la herencia cultural, religiosa y humanista de Europa». Dicho Tratado determina asimismo que uno de los objetivos de la Unión Europea es respetar «la riqueza de su diversidad cultural y lingüística» y velar «por la conservación y el desarrollo del patrimonio cultural europeo» (artículo 3 del TUE). Por otro lado, el artículo 6 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) reconoce que la UE dispone de competencia en el ámbito de la cultura para «llevar a cabo acciones con el fin de apoyar, coordinar o complementar la acción de los Estados miembros».
- Más información sobre la acción de la UE en el ámbito de la cultura (artículo 167 del TFUE)
Apoyo a los sectores cultural y creativo
Puesto que cada Estado miembro de la UE es responsable de sus propias políticas en materia de cultura, el cometido de la Comisión Europea consiste en ayudarles a afrontar las dificultades comunes, entre ellas el impacto de las tecnologías digitales, los cambios en los modelos de gobernanza cultural y la necesidad de fomentar la innovación en los sectores cultural y creativo.
La Comisión lleva a cabo sus actividades con arreglo a los documentos estratégicos sobre cooperación cultural y a sus propias prioridades, que se establecen para un determinado mandato de la Comisión.
A fin de garantizar que la función social y económica de la cultura se tenga en cuenta en la elaboración de políticas y medidas más amplias a escala de la UE, la Comisión centra su labor en una serie de temas principales. Asimismo, se asegura de que la legislación pertinente de la UE refleje la compleja naturaleza de los sectores cultural y creativo.
La Comisión también ayuda a los Estados miembros a mitigar los efectos negativos de las crisis y otras situaciones de dificultad en las que pueda resultar útil una respuesta coordinada de la UE.
La Comisión y la cultura: liderazgo y servicios competentes
Mariya Gabriel es la actual comisaria competente en el ámbito de los sectores cultural y creativo y su cometido consiste en velar por la plena implantación de la Nueva Agenda Europea para la Cultura y promover las industrias creativas y el programa Europa Creativa. Su cartera comprende, además, los ámbitos de innovación, investigación, educación y juventud.
El departamento de la Comisión encargado de la cultura es la Dirección General de Educación, Juventud, Deporte y Cultura (DG EAC), que promueve la intervención de la UE en dicho ámbito –que abarca los sectores cultural y creativo, incluido el patrimonio cultural–, elabora políticas sobre la base de datos estadísticos y empíricos y dirige el programa de la UE en favor de la cultura, a saber, el programa Europa Creativa.
Otros departamentos de la Comisión que tratan cuestiones relacionadas con los sectores cultural y creativo son:
- la Dirección General de Redes de Comunicación, Contenido y Tecnologías (DG CONNECT);
- la Dirección General de Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y Pymes (DG GROW);
- la Dirección General de Investigación e Innovación (DG RTD).
Los aspectos relacionados con la cultura se abordan también en otras políticas y programas dirigidos por otros servicios de la Comisión, por ejemplo, en materia de empleo o de desarrollo local y regional.