Éléments essentiels

Studios d’architecture: Studio Donna Van Milligen Bielke; Ard De Vries Architecten et Piet Oudolf (architecte paysagiste)

Promoteur principal: ville de Groningue

Année d’achèvement: 2022

Matériaux: béton noir et blanc, revêtement en aluminium blanc, brique

Superficie totale: 2 600 m²  

Prix: prix BNA du meilleur bâtiment de l’année 2023

Contexte urbain

Pendant de longues années, les troupes de théâtre et de danse ont été dispersées dans toute la ville. En 2018, la ville a publié un concours d’architecture pour la construction d’un nouveau bâtiment qui réunirait les quatre troupes dans un lieu unique et leur donnerait une adresse permanente et visible dans une ancienne zone industrielle, à la jonction entre l’ancienne et la nouvelle Groningue.

Le cahier des charges du projet De Kunstwerf («la cour des arts») prévoyait quatre espaces fermés individuels pour les répétitions des différentes troupes de théâtre et de danse, avec des exigences strictes en matière d’isolation sonore. Chaque espace devrait disposer de sa propre kitchenette, d’une porte d’entrée et d’un bureau.  

Les participants au concours ont dû tenir compte des vestiges du passé, dont une rangée de logements ouvriers, une grande centrale électrique (qui abritait déjà une troupe de danse de renom), une villa et un petit pavillon d’entrée, tous revêtus de briques aux teintes éclectiques de marron, avec des finitions en pierre et en brique rouge.

Le projet est conforme aux ambitions de Groningue en matière d’architecture de qualité et aux restrictions budgétaires des pouvoirs publics concernant les troupes de théâtre et de danse.

Solution

Le projet qui a remporté le concours a proposé d’organiser les espaces et installations demandés autour d’une série de jardins intérieurs interconnectés. Le cœur de «De Kunstwerf» n’est donc pas l’édifice proprement dit, mais bien le jardin intérieur, qui est conçu comme une succession d’espaces publics invitant les spectateurs à regarder vers l’intérieur et encourageant l’interaction et la coopération entre les troupes.

Le nouveau bâtiment s’ajuste ingénieusement aux bâtiments historiques existants, offrant un passage agréable avec de jolis recoins et des niches pour s’asseoir. L’amphithéâtre central, placé entre les locaux des différentes troupes, fait office d’espace de rencontre public central.  

Aux abords du site, là où il n’y avait pas encore de bâtiments, les architectes ont ajouté des arcades et des colonnades afin de fermer visuellement le périmètre. Recouvertes de briques, ce qui garantit une certaine continuité avec le tissu historique, elles ouvrent le lieu vers le tissu urbain environnant.

Les architectes ont été confrontés à deux contraintes majeures. Premièrement, Groningen est sujette aux séismes en raison de l’extraction de gaz dans la région. Deuxièmement, les salles de répétition devaient être isolées acoustiquement les unes des autres et des bâtiments voisins. Les architectes ont finalement opté pour une structure en acier (suffisamment flexible pour résister aux secousses sismiques) recouverte d’une épaisse couche de béton pour garantir une bonne performance acoustique.

Critères de qualité (contexte, appropriation, diversité, esthétique)

• Le projet parvient à équilibrer intelligemment des intérêts multiples et apporte une réponse spatiale et matérielle à plusieurs défis: il intègre harmonieusement le nouveau bâtiment aux bâtiments historiques et au tissu urbain; il permet des synergies entre les entreprises; il ouvre le lieu sur la ville; il donne de la visibilité aux entreprises; il prévient la pollution sonore et est conçu pour résister aux tremblements de terre.
• Le langage visuel est très graphique et certainement innovant aux Pays-Bas.
• L’objet principal du projet De Kunstwerf n’est pas la salle de théâtre, mais bien la sphère publique. De par sa conception, De Kunstwerf est un bâtiment culturel qui établit un lien entre les habitants et les visiteurs. Il permet également de réaliser des synergies entre les entreprises et soutient ces synergies.
• La partie inférieure de la façade en béton noir poli, avec des galeries et des arches, est presque de facture classique, tandis que les éléments convexes en béton blanc de la partie supérieure ont un aspect industriel. Les galeries courbes font office de zone de transition entre l’intérieur et l’extérieur du bâtiment, et la structure voûtée en béton blanc crée des effets d’ombre qui changent tout au long de la journée.

Planification et gestion

Le concours de conception architecturale a été organisé en deux étapes, sous la supervision de l’architecte municipal. 120 candidats ont présenté leur vision du projet par écrit. Cinq bureaux d’architecture ont ensuite été invités à présenter un croquis (pour lequel ils ont été rémunérés).
Le studio d’architecture sélectionné a travaillé en étroite concertation avec les troupes de théâtre et de danse, ainsi qu’avec les services municipaux, en tenant compte de leurs besoins.

Plusieurs services municipaux placés sous la direction d’un chef de projet unique ont participé au projet: le service de la culture, le service de la planification et du développement urbain et le service des biens immobiliers. Au total, dix fonctionnaires municipaux ont été associés à l’ensemble du processus de passation de marché, de conception et de construction.

Budget et financement

• Le budget total pour la conception et la construction du projet s’élevait à 7 millions d’euros.
• 52 % ont été financés par la ville de Groningue
• 42 % provenaient du loyer payé par les troupes de danse et de théâtre
• 6 % ont été financés par l’État

Idées transférables

1. Faire en sorte que de jeunes bureaux d’architecture puissent poser leur candidature aux concours de conception architecturale. Même s’ils ne peuvent justifier d’une grande expérience dans la réalisation de projets similaires, ils peuvent apporter des idées nouvelles et innovantes.
2. Prendre en considération l’espace public environnant.
3. Concevoir un bâtiment qui répond aux besoins des acteurs culturels et leur donne de la visibilité, plutôt qu’un lieu leur permettant uniquement de présenter leur travail.