Les chantiers navals de Gdańsk ont été le berceau du mouvement Solidarność («Solidarité»). Les origines du mouvement remontent à la grève des travailleurs de 1970, réprimée dans le sang par les autorités.

Dix ans plus tard, une nouvelle vague de grèves a poussé le gouvernement à céder et à signer les célèbres accords de Gdansk, en août 1980, avec Lech Wałęsa.

Ces accords, signés au sein même des chantiers navals, ont autorisé le premier syndicat indépendant du bloc de l'Est: le syndicat NSZZ Solidarność.

Dès lors, Solidarność n'a eu de cesse de défendre la démocratie et les libertés civiles en Pologne, et a inspiré des mouvements similaires dans tous les pays d'Europe de l'Est dans les années 1980.

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