Euroopan aluekehitysrahasto (EAKR) on osa EU:n koheesiopolitiikkaa, ja sen tavoitteena on vahvistaa Euroopan unionin taloudellista, sosiaalista ja alueellista yhteenkuuluvuutta korjaamalla alueiden välistä epätasapainoa ja tukemalla talouden elpymistä, työpaikkojen luomista, innovointia ja kestävää kehitystä. Rahastosta tuetaan EU:n politiikan painopisteitä, erityisesti vihreää ja digitaalista siirtymää.

Aluekehitysrahaston Interreg-ohjelmilla tuetaan rajat ylittävää (Interreg A ja IPA), transnationaalista (Interreg B), alueiden välistä (Interreg C) ja syrjäisimpien alueiden välistä (Interreg D) yhteistyötä.

Koheesiorahasto on myös yksi rahastoista, joiden kautta EU:n koheesiopolitiikkaa toteutetaan. Se on suunnattu EU-maille, joiden bruttokansantulo (BKTL) asukasta kohden on alle 90 % EU:n keskiarvosta, ja siitä tuetaan Euroopan laajuisia liikenneverkkoja ja ympäristöalaa koskevia hankkeita.

Koska aluekehitysrahastoa ja koheesiorahastoa hallinnoidaan yhteistyöhön perustuen, hallinnoivat viranomaiset ja kumppanimaat saavat itsenäisesti myöntää rahoitusta ja perustaa hallinnointi- ja valvontajärjestelmän, jolla varmistetaan rahaston toimeenpano sovittujen ohjelmien pohjalta (jotka myös kehitetään ja toimeenpannaan monitasoiseen hallinnointiin perustuvalla lähestymistavalla kumppanuusperiaatteen mukaisesti).

EAKR:n ohjelmien toimeenpanemiseksi asianomaiset hallintoviranomaiset käynnistävät erityisiin tarpeisiin perustuvat hanke-ehdotuspyynnöt. Lisätietoja saat hallintoviranomaiseltasi.

Tämän lisäksi on olemassa erityinen suoran hallinnoinnin alainen EAKR:n väline – alueiden välinen innovointi-investointi (I3-rahoitusväline).

Lisää erityisiä säännöksiä on säädetty asetuksissa Euroopan aluekehitysrahastosta ja koheesiorahastosta ja Euroopan alueellisesta yhteistyöstä.