ЕФРР е част от политиката на сближаване на ЕС и има за цел да се повиши икономическото, социалното и териториалното сближаване в Европейския съюз чрез коригиране на дисбалансите между неговите региони, като се подпомагат икономическото възстановяване, създаването на работни места, конкурентоспособността, иновациите и устойчивостта. Чрез фонда се реализират политическите приоритети на Съюза, и по-специално екологичният и цифровият преход.

Програмите Interreg в рамките на ЕФРР подпомагат трансграничното (Interreg A и Инструмента за предприсъединителна помощ), транснационалното (Interreg B) и междурегионалното (Interreg C) сътрудничество.

Кохезионният фонд също така е един от фондовете, чрез които се осъществява политиката на сближаване на ЕС. Той е насочен към държави членки, чийто брутен национален доход (БНД) на глава от населението е под 90 % от средния за ЕС и които подкрепят проекти в областта на трансевропейските транспортни мрежи и околната среда.

Тъй като ЕФРР и КФ се управляват предимно чрез споделено управление, управляващите органи и държави партньори са натоварени да отговарят за разпределяне на финансирането и за създаването на система за управление и контрол, за да се гарантира изпълнението на фонда въз основа на договорени програми (които също така се разработват и прилагат в рамките на подход на многостепенно управление в съответствие с принципа на партньорство).

За изпълнението на програмите по ЕФРР съответните управляващи органи отправят покани за представяне на проекти, съобразени със специфичните нужди. За повече подробности вижте уебсайта на вашия управляващ орган.

Освен това съществува и специален инструмент по ЕФРР под пряко управление – междурегионални инвестиции в иновации (I3).

По-конкретни регулаторни разпоредби се съдържат в регламентите за Европейския фонд за регионално развитие и Кохезионния фонд и за Eвропейското териториално сътрудничество.