Euroopa kultuuripärand on kultuuri ja loomingu väljendusvormide rikkalik ja mitmekesine mosaiik. See on pärand eurooplaste eelmistelt põlvkondadelt ja see antakse edasi tulevastele põlvkondadele. Kultuuripärand on loodusalad, ehitised ja arheoloogilised objektid, muuseumid, mälestusmärgid, kunstiteosed, ajaloolised linnad, kirjandus-, muusika- ja audiovisuaalteosed ning Euroopa kodanike teadmised, tavad ja traditsioonid.

Kuigi kultuuripärandit käsitleva poliitika eest vastutavad peamiselt liikmesriigid ning piirkondlikud ja kohalikud ametiasutused, on EL võtnud endale kohustuse kaitsta ja edendada Euroopa kultuuripärandit mitmesuguste poliitikameetmete ja programmide kaudu.

Üksikasjalik teave nende poliitikasuundade ja programmide kohta on esitatud järgmistes punktides.