Hankkeen tavoitteena oli kehittää metodologiaa, menettelyjä ja välineitä, jotka suosisivat uusien matkailukokemusten luomista Euroopan kulttuuripääkaupungeissa. Avainasemassa tässä kehityksessä olisivat kulttuurialan ja luovien alojen sekä matkailualan toimijat. TraCEs-hankkeen kulmakivenä on, että kulttuuripääkaupungin ei pitäisi jäädä vain yhden vuoden tapahtumaksi, vaan sitä pitäisi hyödyntää kaupunkien ja kaupunkialueiden kulttuurialan ja luovien alojen kehittämiseen ja niiden vaikutuksen vahvistamiseen muilla aloilla ja kulttuurimatkailussa.

Tämän hankkeen kahdeksan yhteistyökumppania Alankomaista, Espanjasta, Kroatiasta, Saksasta ja Slovakiasta kokoontuivat yhteen jakamaan tietoa maidensa ainutlaatuisista ominaisuuksista ja ennen kaikkea esittelemään omien kulttuuripääkaupunkiensa potentiaalia paikallisesta ja innovatiivisesta näkökulmasta. TraCEs-hankkeen käsitys uudistavasta matkailusta tarkoittaa sitä, että yhteisöjen välille luodaan yhteyksiä, jotta vierailijat pääsevät sisälle paikalliskulttuuriin ja osallistuvat paikalliseen elämään, jolloin matkailijasta tuleekin väliaikainen asukas eikä vain lomailija. Tämä päämäärä halutaan saavuttaa kehittämällä uutta tapaa matkailla Euroopan kulttuuripääkaupungeissa.

Hanke kannustaa matkailualan ja luovan alan toimijoita kohtaamaan eräänlaisissa laboratorioissa, joissa paikallisia etukäteen tunnistettuja ja ryhmiteltyjä resursseja käytetään muovaamaan aivan uudenlaisia teemoitettuja matkailutuotteita. Matkailun ja kulttuurin välisiä synergioita hyödynnetään hankkeen kokonaiskehityksessä, ja hankkeella tarjotaan matkailualalle ainutlaatuinen tilaisuus kehittää innovatiivisia tuotteita ja luoville aloille mahdollisuus hyödyttää muita talouden aloja.