Das Mundaneum ist ein Meilenstein der europäischen Geistes- und Sozialgeschichte. Seine Gründer, Henri La Fontaine und Paul Otlet, setzten sich für den Frieden durch Dialog und Wissensaustausch auf europäischer und internationaler Ebene mittels bibliografischer Recherche ein. Das Ziel dabei war es, unabhängig vom verwendeten Medium (Bücher, Zeitungen, Postkarten usw.) das gesamte verfügbare Weltwissen zusammenzutragen und nach einem eigens von ihnen entwickelten System, der Universellen Dezimalklassifikation, zu klassifizieren.

Das Mundaneum bildet die Grundlage für die heutige Informationswissenschaft und gilt als Vorläufer von Internet-Suchmaschinen.