Mundaneum to przełomowa instytucja w historii rozwoju intelektualnego i struktur społecznych w Europie. Jej założyciele, Henri La Fontaine i Paul Otlet, byli orędownikami pokoju poprzez dialog i wymianę wiedzy na poziomie europejskim i międzynarodowym za pośrednictwem zapytania bibliograficznego. Celem Mundaneum było zebranie wszelkich informacji dostępnych na świecie bez względu na zastosowany nośnik (książki, gazety, kartki pocztowe...) w celu zakwalifikowania ich według systemu uniwersalnej klasyfikacji dziesiętnej, który opracowali.

Mundaneum nie tylko kładzie podwaliny pod nauki informatyczne, ale jest również uważane za prekursora dzisiejszych wyszukiwarek internetowych.