Sponsor principale: Regione di Bruxelles Capitale 

Anno di completamento: 2009 - in corso

Contesto urbano/regionale

In passato Bruxelles è stata oggetto di una rapida urbanizzazione, che non è stata tuttavia accompagnata da una pianificazione urbana d'insieme. Negli ultimi anni l'architettura e l'ambiente edificato di alta qualità sono stati espressamente messi al primo posto. Nel 2009 il governo della regione di Bruxelles Capitale ha introdotto la figura del Bouwmeester Maîttre Architecte (BMA) per migliorare la qualità dei progetti cittadini di sviluppo urbano. 

La nomina di bouwmeesters, o "mastri architetti", è una pratica ampiamente utilizzata in Belgio sin dal 2000. È stata introdotta inizialmente con l'obiettivo di migliorare l'organizzazione delle procedure di appalti pubblici per i contratti di servizi in ambito architettonico, puntando sulla loro depoliticizzazione e professionalizzazione. In questo settore, ciò significava garantire concorsi di architettura ben strutturati. 

Tuttavia nella città di Bruxelles questo obiettivo originario si è rapidamente evoluto fino a comprendere una missione più ampia, ovvero come migliorare la qualità complessiva nell'ambito dell'architettura e dell'ambiente edificato, con l'aiuto di vari strumenti. Il BMA è selezionato attraverso un processo di reclutamento aperto e pubblico, con la supervisione di un comitato di valutazione che coinvolge specialisti esterni a livello regionale nella regione di Bruxelles Capitale. Le nomine hanno una durata di cinque anni. Sebbene il governo di Bruxelles stabilisca il mandato, la posizione mantiene una certa indipendenza nella promozione dei migliori risultati architettonici e urbanistici per la città. 

Soluzione

Dal punto di vista governativo e amministrativo, Bruxelles è considerata un'entità regionale. Tuttavia, viste le sue particolari dimensioni, funziona come una città. La figura del BMA non ha equivalenti altrove in Belgio, in quanto è una posizione che riunisce i livelli locale e regionale. A differenza di altre città o regioni, la posizione di bouwmeester è prevista per legge e non dipende dalla scelta del governo regionale, ma dalla decisione del Parlamento regionale. Lo scopo di questa figura è ottenere il massimo impatto includendo tutti gli aspetti dello sviluppo urbano, compresi l'architettura, l'urbanistica, gli spazi pubblici e il paesaggio. 

Il BMA non lavora solo su progetti, ma anche sulla governance e sugli strumenti che migliorano la qualità dell'ambiente edificato da un punto di vista strutturale. La sua missione è far progredire le ambizioni di Bruxelles nell'ambito dello sviluppo urbano assistendo, consigliando e incoraggiando clienti pubblici e privati, a beneficio di un ampio pubblico, poiché il tema riguarda tutti gli abitanti della città. La figura utilizza un'ampia gamma di strumenti, ora con un sempre maggiore impegno pubblico e una particolare attenzione ai cambiamenti climatici. 

Nel corso degli anni il ruolo e le responsabilità del BMA si sono evoluti. Nella prassi sono quattro i principali strumenti di "potere morbido" utilizzati: concorsi di progettazione, "comitati di qualità" (commissioni di valutazione dei progetti), approccio "research by design" e comunicazione.

Criteri per un'elevata qualità (contesto, senso del luogo, diversità, bellezza)

• Il BMA opera in modo trasversale, collaborando con diversi enti e dipartimenti impegnati nello sviluppo urbano di Bruxelles e lavorando con vari livelli politici e settori d'intervento su scala federale, regionale e locale. 
• L'approccio "research by design" aiuta a definire un progetto nelle sue fasi iniziali e a delineare le possibilità future per ciascun sito, programma o tema. Nell'ambito di questo strumento, il team discute di come le cose dovrebbero apparire e funzionare nello spazio in questione. 
• Il BMA è nominato dal governo al completo ed è al servizio dei responsabili politici in tutti i settori d'intervento. Ciò indica che la qualità dello spazio è curata/integrata in tutti gli aspetti della governance e del processo decisionale e garantisce un approccio globale all'urbanistica e allo sviluppo urbano. La qualità deve essere trasversale e creare collegamenti tra diversi elementi. 

Governance e gestione

Diversi soggetti hanno contribuito all'introduzione della posizione del BMA nel 2009, tra cui autorità pubbliche di diversi settori d'intervento, operatori dell'ambito della cultura e dell'istruzione, attivisti e organizzazioni della società civile. 

Molti soggetti sono coinvolti nell'attività attuale del BMA: amministrazioni pubbliche a tutti i livelli, settore privato e ambienti professionali, stampa, istituzioni culturali ed educative, associazioni civili. 

Attualmente il team del BMA è composto da 15 persone.  

Bilancio e finanziamenti

Il bilancio è erogato dalla regione di Bruxelles Capitale. Copre soltanto la retribuzione del team, compresi i costi generali. Nel 2022 il costo è stato di circa 1 500 000 euro per 17 membri del personale. 

L'intervento del BMA è gratuito per chiunque richieda i suoi servizi. Tuttavia il bilancio associato all'attuazione dei progetti non è incluso in questo ambito.

Idee trasferibili

Dal 2000 a oggi la nomina dei bouwmeester è diventata sempre più diffusa in Belgio, come buona pratica. All'estero vi è un interesse costante per l'introduzione di una funzione simile, sia a livello nazionale (Svezia, Estonia), sia a livello cittadino (Paesi Bassi, Romania). 

Suggerimenti dalla città 

• Le leggi e i regolamenti sono utili come punto di partenza per la qualità della progettazione. Tuttavia sono necessarie ulteriori misure, in particolare in termini di approcci più informali di "potere dolce" nella governance della progettazione di qualità. 
• L'indipendenza nella governance della qualità della progettazione è importante, poiché la fiducia cresce sulla base dell'argomentazione e della responsabilità. Ciò consente al BMA di lavorare in modo trasversale, abbattendo i compartimenti stagni e operando sia all'interno che all'esterno del sistema. 
• Sviluppare una funzione di ponte tra l'ambito creativo e dei cittadini e quello dell'amministrazione e della politica. L'obiettivo non è soltanto lavorare dal basso verso l'alto, o dall'alto verso il basso, ma piuttosto aspirare a un'interazione continua in entrambi i sensi.