Huvudsponsor: Huvudstadsregionen Bryssel 

År då projektet färdigställdes: 2009 – pågående

Om staden/regionen

Tidigare upplevde Bryssel en snabb urbanisering utan någon övergripande stadsplanering. Under de senaste åren har man uttryckligen prioriterat arkitektur och bebyggd miljö av hög kvalitet. Huvudstadsregionen Bryssels regering inrättade 2009 en stadsarkitekttjänst, bouwmeester maître architecte, för att förbättra kvaliteten på stadsutvecklingsprojekten i hela staden. 

Sedan år 2000 är det allmän praxis i Belgien att utse stadsarkitekter (bouwmeesters). Det ursprungliga målet var att bättre organisera den offentliga upphandlingen av arkitekttjänster, med fokus på avpolitisering och professionalisering, t.ex. genom välstrukturerade arkitekttävlingar. 

I Bryssel utvecklades det här målet snabbt till att omfatta ett bredare uppdrag – hur man kan främja den övergripande kvaliteten på arkitekturen och den bebyggda miljön med hjälp av olika verktyg. Stadsarkitekten väljs genom en öppen och offentlig rekryteringsprocess som övervakas av en bedömningskommitté med externa specialister från huvudstadsregionen Bryssel. Anställningsperioden är fem år. Även om den regionala regeringen fastställer mandatet har stadsarkitekten en oberoende roll när det gäller att nå bästa möjliga resultat inom arkitektur och stadsplanering i staden. 

Om projektet

Bryssel betraktas som en regional enhet ur ett statligt och administrativt perspektiv, men fungerar i praktiken som en stad. Stadsarkitekttjänsten är unik i sitt slag i Belgien eftersom den täcker både den lokala och den regionala nivån. Till skillnad från andra städer eller regioner är tjänsten som ”bouwmeester” lagstadgad och inte beroende av den regionala regeringens handlande utan av det regionala parlamentets beslut. För att få så stor effekt som möjligt omfattar stadsarkitektens roll alla aspekter av stadsutveckling, bland annat arkitektur, stadsplanering, offentliga platser och landskap. 

Stadsarkitekten arbetar inte bara med projekt utan också med styrning och verktyg som strukturellt förbättrar kvaliteten på den bebyggda miljön. Uppdraget är att driva på Bryssels ambitioner när det gäller stadsutveckling genom att ge offentliga och privata kunder hjälp och rådgivning. Tanken är att nå ut till en bred publik, eftersom stadsutvecklingen påverkar alla i staden. Stadsarkitekten använder en rad olika verktyg, nu med ett ökat engagemang från allmänhetens sida och ett särskilt fokus på klimatförändringarna. 

Under årens lopp har stadsarkitektens roll och ansvarsområden utvecklats. I praktiken används fyra olika mjuka maktmedel: arkitekttävlingar, kvalitetskommittéer, designdriven forskning och kommunikation.

Vilka är projektets kvaliteter?

• Stadsarkitekten arbetar på ett sektorsövergripande sätt med olika nivåer och områden inom den federala, regionala och lokala politiken och samarbetar med olika enheter och avdelningar som arbetar med stadsutveckling i Bryssel. 
• Den designdrivna forskningsmetoden bidrar i ett tidigt skede till projektens utformning och visar de framtida möjligheterna för varje plats, program eller tema. Med hjälp av det här verktyget kan man på stadsarkitektkontoret diskutera hur saker och ting bör se ut och fungera på en specifik plats. 
• Stadsarkitekten utses av hela regeringen och arbetar för alla politiskt ansvariga, oavsett politikområde. Det här innebär att den rumsliga kvaliteten beaktas och integreras i alla delar av styrningen och beslutsfattandet, samtidigt som det finns en övergripande strategi för stadsplanering och stadsutveckling. Kvalitet ska alltså vara något som binder samman alla aspekter av projekten. 

Styrning och ledning

Olika aktörer, bland annat myndigheter från olika politikområden, aktörer på kultur- och utbildningsområdet och aktivister och civilsamhällesorganisationer, deltog i arbetet med att inrätta en stadsarkitekttjänst 2009. 

Många aktörer är involverade i stadsarkitektens nuvarande arbete: myndigheter på alla nivåer, den privata sektorn och branschorganisationer, medie-, kultur- och utbildningsinstitutioner och medborgarorganisationer. 

För närvarande arbetar 15 personer på stadsarkitektens kontor.  

Budget och finansiering

Huvudstadsregionen Bryssel står för budgeten som bara täcker personalens löner samt eventuella fasta utgifter. År 2022 uppgick kostnaderna för 17 anställda till cirka 1 500 000 euro. 

Det är gratis att använda stadsarkitektens tjänster. Budgeten omfattar dock inte kostnaderna för att genomföra projekten.

Hur man lyckas med sitt projekt

Sedan 2000 är det ofta en del av bästa praxis att utse bouwmeesters i Belgien. Det finns också ett intresse från utlandet att införa en liknande funktion på nationell nivå (Sverige, Estland) eller på stadsnivå (Nederländerna, Rumänien). 

Tips från staden: 

• Lagar och regler är användbara som utgångspunkt för konstruktionskvalitet. Men det krävs ytterligare åtgärder, i synnerhet mer informella, mjuka maktmedel. 
• Det är viktigt med oberoende styrning av konstruktionskvaliteten, eftersom förtroendet ökar genom argument och ansvarsskyldighet. Stadsarkitekten kan då arbeta på ett övergripande och sammanhängande sätt, både i och utanför systemet. 
• Det är bra att skapa en överbryggande funktion mellan den kreativa världen och invånarna, och mellan förvaltning och politik, för att skapa ett samspel mellan alla nivåer.