De Kalevala is een van de meest invloedrijke epen van de negentiende eeuw. Het heldendicht is gebaseerd op de Karelische en Finse volkstraditie en heeft veel invloed gehad op de Finse natievorming.

De publicatie van de Kalevala maakte deel uit van de grensoverschrijdende romantisch-nationalistische stroming, die leidde tot een zoektocht naar specifieke mythologie uit elk Europees land.

Vandaag de dag is de Kalevala een bron van inspiratie voor hedendaagse Europese (jongeren)cultuur, waaronder metalmuziek, fantasyliteratuur en tatoeages. De Kalevala is niet alleen gerespecteerd Fins erfgoed, maar toont ook de wisselwerking en gelaagdheid van de Europese culturen en identiteiten.