Kalevala este una din cele mai cunoscute culegeri de poeme din secolul XIX. Se bazează pe tradiția vernaculară kareliană și finlandeză și a fost un factor important de afirmare a identității naționale finlandeze.
Publicarea epopeii Kalevala a făcut parte din mișcarea transnațională a romanticismului național, care a condus la căutarea unor mitologii specifice pentru toate națiunile europene.
Astăzi, Kalevala este o sursă de inspirație pentru cultura europeană contemporană, inclusiv pentru formele populare de cultură a tinerilor (muzica metal, literatura fantastică, tatuajele). Deși Kalevala este foarte apreciată ca patrimoniu al culturii finlandeze, această epopee exemplifică totodată transmiterea culturii și identității europene și caracterul lor multidimensional.