Kalevala on üks 19. sajandi kõige mõjukamaid eeposeid, see põhineb Karjala ja Soome alade ühisel keelel ning mõjutas Soome rahvuse kujunemist.
Kalevala avaldamine oli osa rahvusromantilisest liikumisest Euroopas, selle käigus otsisid kõik Euroopa rahvad oma rahvuslikke müüte.
Tänapäeval annab Kalevala inspiratsiooni kaasaegsele Euroopa kultuurile, sealhulgas noortekultuuri populaarsetele vormidele (hevimuusika, fantaasiakirjandus, tätoveeringud). Kuigi Kalevalat tunnustatakse kõrgelt Soome pärimusena, kajastab see ka Euroopa rahvaste kultuurivahetust ja identiteedi mitmekihilisust.