Kalevala je jedan od najutjecajnijih epova 19. stoljeća. Potječe iz karelske i finske pučke tradicije i dala je zamah finskom narodnom preporodu.

Objavljena je u vrijeme transnacionalnog pokreta nacionalnog romantizma, koji je sve europske narode motivirao da potraže nadahnuće u vlastitim narodnim mitologijama.

Kalevala je danas izvor nadahnuća za suvremenu europsku kulturu, uključujući žanrove popularne među mladima (metal glazba, fantasy književnost, tetovaže epskih motiva). Kalevala jest prije svega neprocjenjiva za finsku narodnu baštinu, ali je i primjer interakcije i višeslojne naravi europskih kultura i identiteta.