A Coimbrai Egyetem Központi Könyvtárát 1513 előtt hozták létre, és hozzá tartozik a XVIII. század eleji Európa egyik leginkább figyelemreméltó és innovatív könyvtárépülete, a Joanina könyvtár is.

A könyvtár évszázadok óta „közkönyvtárként” határozza meg önmagát.

Ez volt az egyik első könyvtár Európában, amely tematikus katalógusokat használt (1743), és még a sötétebb időszakokban sem engedett a cenzúrának. Számos európai jelentőségű dokumentumot őriznek itt.

A helyszín kiválasztásáról további információk olvashatók a testület jelentésében.