Las colonias Werkbund en Europa (1927-1932) componen un sitio transnacional en el que participan cuatro países (Alemania, Polonia, Chequia y Austria) y cinco ciudades (Stuttgart, Wroclaw, Brno, Praga y Viena). Tras la Primera Guerra Mundial, surgió en toda Europa el acuciante problema de la falta generalizada de viviendas adecuadas. Reunidos bajo la bandera de la «Nueva objetividad», arquitectos vanguardistas de distintas partes de Europa querían encontrar soluciones asequibles que respondiesen a las necesidades sociales con edificios bien diseñados y de alta calidad.

La primera colonia Werkbund, Weissenhof, se construyó en Stuttgart en 1927 e inspiró a otros a adoptar principios modernistas en proyectos similares. El resto de las colonias se construyeron entre 1928 y 1932. Todas ellas tuvieron dificultades para transmitir sus ideas progresistas al gran público. Bajo el régimen nazi, estos edificios fueron ridiculizados por su modernidad. Después de la Segunda Guerra Mundial, algunas de las colonias Werkbund quedaron tras el Telón de Acero y se desarrollaron por separado. En 2013 se creó una red de colonias para fomentar el intercambio de buenas prácticas y consejos para su conservación. La colonia Werkbund de Zúrich (Suiza) forma parte de la red de 2013.

Las colonias Werkbund en Europa (1927-1932) comenzaron siendo un experimento arquitectónico, pero influyeron profundamente en la arquitectura modernista del siglo XX al permitir que arquitectos de diferentes países europeos pusieran en práctica sus teorías modernistas. Las colonias son una manifestación del origen europeo de este movimiento, que tuvo un desarrollo considerable en cinco países.

Las colonias Werkbund ocupan un lugar destacado en la historia de la arquitectura europea, pero la evolución de estos asentamientos a lo largo del tiempo también refleja las distintas circunstancias políticas y sociales del Este y del Oeste. Sus aspiraciones sociales, emancipadoras, estéticas y técnicas y la experiencia adquirida gracias a ellas siguen siendo fuente de inspiración en la actualidad, ahora que varios países europeos se esfuerzan también por ofrecer viviendas sociales adecuadas a su población.