Por qué la cohesión social es crucial para Europa
Tras resurgir de una serie de crisis, Europa se enfrenta al aumento de las desigualdades sociales, la diversidad de las poblaciones, el populismo, la radicalización y otras amenazas. Con miras a reforzar la cohesión social, es indispensable potenciar el papel de la cultura, que resulta fundamental para evitar y resolver conflictos. La cultura constituye un medio ideal para comunicarse superando las barreras lingüísticas, para capacitar a las personas y para favorecer la cohesión social, también entre los refugiados, los migrantes y las poblaciones de acogida, e impide que se margine a las personas por razón de su identidad cultural, situación socioeconómica, edad u otros factores.
La participación cultural también mejora la salud y el bienestar. Vivir cerca de lugares vinculados al patrimonio cultural europeo puede mejorar la calidad de vida, y el acceso a la cultura es uno de los principales factores determinantes del bienestar psicológico.
Cometido de la Comisión
La Comisión aspira a mejorar la cohesión social a través del fomento de la cultura y la vida cultural y del refuerzo del acceso a la cultura mediante la participación ciudadana, la promoción de iniciativas culturales y el desarrollo de un sentimiento de empoderamiento personal y de conciencia democrática.
Las políticas e iniciativas de la Comisión en este ámbito prestan especial atención a los intereses y necesidades de los grupos desfavorecidos, como los jóvenes, las generaciones mayores, las personas con discapacidad, las personas de origen migrante o refugiado y las personas en situación de pobreza o de privación material, entre otros.
A fin de obtener los mejores resultados posibles con las prácticas de cohesión y bienestar, se alienta la cooperación con otros ámbitos, como la educación, los servicios sociales, la asistencia sanitaria, la ciencia y tecnología y el desarrollo regional y urbano.
El apoyo de la UE a la cultura y la cohesión social
Aprender del pasado
La Comisión ha encabezado diversas iniciativas que han aprovechado el poder de la cultura y la diversidad cultural para promover el bienestar y la cohesión social y, desde 2008, ha incluido esta última entre los ámbitos prioritarios de su política cultural. En este sentido, cabe destacar el Año Europeo del Diálogo Intercultural (2008) y la Plataforma para una Europa Intercultural (2008-2013).
Durante el período 2017-2019 la Comisión convocó a un grupo de expertos de los Estados miembros de la UE en el marco del método abierto de coordinación, que en 2019 publicó unas orientaciones dirigidas a los responsables políticos y las instituciones culturales sobre el tema From social inclusion to social cohesion: the role of culture policy (De la inclusión social a la cohesión social: el papel de la política cultural).
Durante el período comprendido entre 2016 y 2017, la Comisión Europea convocó otro grupo de método abierto de coordinación para debatir la integración de los migrantes y refugiados en las sociedades a través de las artes y la cultura.
Otro importante documento que presenta la misión de las instituciones culturales públicas de promover la cohesión social es el Report on the Role of Public Arts and Cultural Institutions in the Promotion of Cultural Diversity and Intercultural Dialogue (Informe sobre el papel que desempeñan las instituciones artísticas y culturales públicas en la promoción de la diversidad cultural y el diálogo intercultural), correspondiente al período 2012-2014. Este informe se centra en la idea de ayudar a las instituciones culturales públicas especializadas, así como a los artistas, las comunidades y los responsables políticos, a aprovechar el potencial de la cultura en beneficio de todos.
Preparar el futuro
La Nueva Agenda Europea para la Cultura, adoptada en 2018, ha reforzado aún más la dimensión social de la política cultural.
Tras la pandemia de COVID-19 y su enorme impacto en nuestra vida cotidiana, la Unión Europea ha aumentado su atención a la contribución de la cultura a la salud y el bienestar y aspira a abordarla a mayor escala y de manera más estratégica:
Ya en 2020, la DG EAC organizó un taller en línea para los Estados miembros de la UE sobre cultura y envejecimiento activo, así como sobre el tema de la cultura, la salud y el bienestar. Este taller formaba parte del Plan de trabajo del Consejo en materia de cultura 2019-2022.
En 2021 se puso en marcha la acción preparatoria «Apoyo ascendente de la política de cultura y bienestar en la Unión» con el objetivo de facilitar el intercambio de conocimientos y experiencias entre los responsables de la toma de decisiones y los profesionales a escala europea, nacional, regional y local. .. Esta acción está financiada por el Parlamento Europeo con el apoyo de la Dirección General de Educación y Cultura.
El proyecto CultureForHealth fue seleccionado para ejecutar la acción y desea inspirar un verdadero cambio político a todos los niveles, que reúna a los sectores de la salud, la cultura, la educación y la sociedad, a través de una amplia investigación, un inventario de las políticas e iniciativas existentes y proyectos piloto en seis países de la UE. El proyecto publicó un informe el 16 de noviembre de 2022 en el que se muestran los resultados de más de 300 estudios científicos y más de 500 proyectos que muestran la contribución del arte y la cultura a la salud y el bienestar.
El programa Europa Creativa representa la principal fuente de financiación de proyectos en este ámbito. Además, Erasmus+, Horizonte 2020 y Horizonte Europa han financiado y siguen financiando proyectos que vinculan la cultura, la salud y el bienestar. El folleto Cultura: un motor para la salud y el bienestar en la UE (publicado en noviembre de 2022) reúne ejemplos de buenas prácticas llevadas a cabo en el marco de estos programas de financiación.
También en noviembre de 2022, la Comisión Europea y el Parlamento Europeo organizaron un seminario conjunto sobre cultura, salud y bienestar que reunirá a oradores de toda Europa y de contextos muy diferentes: médicos, agentes culturales, arquitectos, municipios, entre otros.
Diálogo con la sociedad civil
La inclusión social figura también en el orden del día del diálogo estructurado de la UE con la sociedad civil, denominado «Voces de la Cultura», durante el que se celebraron debates con las partes interesadas sobre los siguientes temas de interés:
- El fomento del diálogo intercultural y reunión de comunidades a través de la cultura en espacios públicos (2016)
- El papel de la cultura en el fomento de la integración de refugiados y migrantes (2016)
- Inclusión social: asociación con otros sectores (2017-2018)
- La integración de refugiados y migrantes a través de la cultura (2019)
- El papel de la cultura en las zonas no urbanas de la Unión Europea (2019)
En 2022, las voces de la cultura se centran, entre otros temas, en la juventud, la salud mental y la cultura. Uno de los resultados del diálogo sobre este tema será un informe sobre el papel de los sectores cultural y creativo en la mejora de la salud mental de los jóvenes. El informe se publicará a principios de 2023. El documento marco para los debates está disponible aquí.
¿Cuáles serán las próximas etapas?
El programa Europa Creativa organiza periódicamente convocatorias abiertas de proyectos dentro y fuera de la UE. Estos proyectos pueden ayudar, por ejemplo, a promover el diálogo intercultural y a apoyar la integración de los refugiados y los migrantes; y dar voz a artistas y públicos con problemas de salud física y mental.