Povijesni kompleks Sveučilišta u Tartuu sveučilišni je kampus projektiran početkom devetnaestog stoljeća pod geslom „Sveučilište u gradu, sveučilište u parku”. Kompleks utjelovljuje ideje sveučilišta iz razdoblja prosvjetiteljstva. Povezuje znanost i učenje te odražava europsku tradiciju u obrazovanju.
Sveučilište je 1632. osnovao švedski kralj Gustav II. Adolf. Iako se vlast mijenjala među različitim političkim silama u regiji, uključujući Švedsku, Poljsku, Njemačku, Rusiju, Sovjetski Savez i Estoniju, sveučilište je oduvijek bilo predvodnica progresivnih ideja.