Tartu universiteto istorinis ansamblis – tai XIX a. pradžios pastatų kompleksas, suprojektuotas laikantis principo „universitetas mieste, universitetas parke“ . Čia puoselėjamos Apšvietos amžiaus universiteto idėjos, pagal kurias mokymasis susietas su moksliniais tyrimais, ir atspindimos Europos švietimo tradicijos.
Universitetą 1632 m. įsteigė Švedijos karalius Gustavas II Adolfas, vėliau jis ėjo iš rankų į rankas įvairioms regiono valstybėms – priklausė Švedijai, Lenkijai, Vokietijai, Rusijai, Sovietų Sąjungai ir Estijai, tačiau visada išliko pažangių idėjų židiniu.