Kulturgenstande er af stor kulturel, kunstnerisk, historisk og videnskabelig betydning. De bliver imidlertid ofte målet for kriminalitet, bl.a. plyndring, tyveri og ulovlig handel. Dette har en ødelæggende indvirkning på kulturarven i og uden for EU, navnlig i krise- og konfliktområder.

Ulovlig handel med kulturgoder er ulovlig import, eksport og overdragelse af ejendomsret til kulturgenstande (genstande af betydning for arkæologi, forhistorie, historie, litteratur, kunst eller videnskab). Dette kan bl.a. tage form af

• tyveri fra kulturarvsinstitutioner eller private samlinger
• plyndring af arkæologiske udgravninger
• flytning af artefakter på grund af krig.

For effektivt at beskytte kulturarven mod ulovlig handel er der behov for en solid lovgivningsmæssig ramme, internationalt samarbejde, et solidt evidensgrundlag og målrettede projekter.

EU's handlingsplan for bekæmpelse af ulovlig handel med kulturgoder

Håndteringen af dette komplekse kriminalitetsfænomen, som i sagens natur er tværnationalt, kræver en målrettet indsats på EU-niveau som fastsat i strategien for EU's sikkerhedsunion 2020-2025 og EU-strategien til bekæmpelse af organiseret kriminalitet 2021-2025.

Den 13. december 2022 fremlagde Europa-Kommissionen EU-handlingsplanen for bekæmpelse af ulovlig handel med kulturgoder. Denne handlingsplan har til formål effektivt at afskrække kriminelle, at imødegå skiftende trusler mod sikkerheden og at beskytte kulturarven i og uden for EU. Handlingsplanen bygger på eksisterende EU-aktiviteter og tager hånd om de aktuelle udfordringer ved at forbedre markedsdeltagernes og kulturarvsinstitutionernes evne til at forebygge og afsløre forbrydelser, at styrke de retshåndhævende myndigheders og retsvæsenets kapacitet og at fremme internationalt samarbejde, herunder med oprindelses- og transitlande vedrørende kulturgoder i forbindelse med konflikter og kriser.

EU's juridiske ramme

Med Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 2014/60/EU om tilbagelevering af kulturgoder, som ulovligt er fjernet fra en medlemsstats område, blev der indført ordninger, som gjorde det muligt for EU-medlemsstaterne at sikre tilbagelevering af kulturgoder, som er blevet fjernet i strid med nationale foranstaltninger, til deres område.

Rådets forordning (EF) nr. 116/2009 om eksport af kulturgoder sikrer ensartet kontrol ved EU's ydre grænser. Dette sker ved at gøre eksport betinget af en eksportlicens. Enkeltpersoner kan indhente dette dokument gennem de kompetente myndigheder i medlemsstaterne. Dokumentet er gyldigt i hele EU.

Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2019/880 af 17. april 2019 om indførsel og import af kulturgenstande indeholder regler om import til EU af kulturgenstande, der er eksporteret fra oprindelseslandet.

Internationalt samarbejde

Forskellige instrumenter regulerer bekæmpelsen af ulovlig handel med kulturgoder på internationalt plan. Det vigtigste af disse instrumenter er UNESCO's konvention fra 1970 om midlerne til at forbyde og forhindre ulovlig import, eksport og ejendomsoverdragelse af kulturgenstande

UNESCO

De Forenede Nationers Organisation for Uddannelse, Videnskab og Kultur (UNESCO) er en pålidelig og erfaren partner for EU i bekæmpelsen af ulovlig handel med kulturgoder og har gennemført flere EU-finansierede projekter:

Inddragelse af det europæiske kunstmarked i bekæmpelsen af ulovlig handel med kulturgenstande

Dette projekt omfattede kurser om due diligence, eksisterende politikker og bestemmelser på internationalt plan og EU-plan samt om politiets og toldvæsenets rolle og ulovlig handel og dermed forbunden kriminalitet.

En værktøjskasse for europæiske retsvæsen og retshåndhævelse

I 2018 samarbejde EU og UNESCO om et projekt, der havde til formål at uddanne retslige og retshåndhævende myndigheder i medlemsstaterne med henblik på identifikation og efterforskning af og samarbejde i forbindelse med bekæmpelse af ulovlig handel. Som led i projektet offentliggjorde arrangørerne en værktøjskasse for europæisk retsvæsen og retshåndhævelse.

Beskyttelse af kulturarv og mangfoldighed i komplekse nødsituationer ved at skabe stabilitet og fred

Dette projekt havde til formål at skabe stabilitet og sikre hurtig beskyttelse af befolkningen og kulturarven i Irak, Libyen, Syrien og Yemen.

Interregional og tværgående indsats for at styrke bekæmpelsen af ulovlig handel med kulturgoder

Dette projekt var rettet mod støttemodtagere i EU's medlemsstater, førtiltrædelseslandene på det vestlige Balkan og partnerlande under det sydlige europæiske naboskabsinstrument (ENI).

Projektet har styrket nøglefagfolks færdigheder og skabt nye synergier blandt en lang række fagfolk såsom

• repræsentanter for kulturarvsmyndigheder og museer
• bankfolk
• medierne
• embedsmænd inden for retsvæsen og retshåndhævelse
• embedsmænd fra de relevante ministerier.